Las Avutardas son aves muy voluminosas que forman parte de la fauna ibérica, siendo de las aves más pesadas de las que se tiene conocimiento. Las avutardas son habitantes propios de las llanuras extensas de cereales, en las cuales aún al día de hoy se implementa una agricultura tradicional.

Los machos grandes se reúnen en diferentes zonas bastante específicas del territorio para poder desarrollar sus increíbles paradas nupciales, las cuales se conocen como “las ruedas”, en las que hacen un trabajo de cortejo para lograr atraer a las hembras.

Vale decir que España, es al día de hoy el territorio que alberga más de la mitad de ejemplares de Avutarda, una especie de ave que vamos a tocar en este artículo. Por ello, te invitamos a continuar leyendo para conocer un poco más a fondo sobre estas increíbles aves. ¡Empecemos!

Características físicas de las Avutardas

Los ejemplares de Avutardas machos, a diferencia de las Avutardas hembras, pueden ser superadas incluso cuatro veces más en peso, y en España, se ha registrado un peso medio alrededor de los 10 kg, y se ha llegado al registro de incluso 16 kg, mientras que el peso de las hembras se ubica sólo alrededor de los 4 kg.

Otra diferencia de los Avutardas machos con respecto a las hembras, radica por lo que se conoce como “bigotera”, una serie de plumas blancas que tienen en la base de su pico, además, cuando éstos están volando, en sus alas es predominante el color blanco.

El plumaje por parte de las Avutardas hembras, si bien es diferente, cuenta con cierto parecido, pues el color se muestra menos intenso, asimismo, son muy asustadizas, y es que en lo que escuchan un ruido extraño se van volando, así estén lejos.

Alimentación de las Avutardas

La alimentación por parte de la Avutarda es vegetariana en su mayoría, y es que se alimentan especialmente de hierbas, aunque también incluye, de manera suplementaria, el consumo de insectos, ratones, gusanos y hasta huevos de otras aves. Del mismo modo, la alfalfa es un alimento que las Avutardas aman.

Reproducción de las avutardas

En lo que respecta a su reproducción, las Avutardas machos desde los meses de marzo (mediados) hasta abril, agrupan a las hembras y empiezan a exhibir su cortejo de apareamiento, transformándose en una especie de bolas blancas de plumas.

Los machos comienzan hinchando su garganta e iniciando un movimiento hacia atrás, con su barbilla apuntando hacia arriba. Asimismo, emiten un tipo de reclamo que se da principalmente a las horas del alba y el atardecer.

Después de que la hembra ha logrado aparearse, ella sola se dedica a las labores de crianza. Cabe destacar que la incubación se da normalmente durante la primera mitad del mes de mayo y su duración es de 21 días.

Una vez los polluelos de Avutardas salen del cascarón, ya pueden correr inmediatamente, aunque para ese momento van a ser un poco torpes, y requieren de una alimentación por parte de su madre por los primeros 15 días. Ya pasadas unas cinco semanas, los polluelos se valen por sí mismos para sobrevivir y tienen la capacidad de volar.

Hábitat de las Avutardas

La avutarda común habita en grandes estepas, así como en praderas naturales, pero, su expansión en Europa las ha llevado a adaptarse a vivir en los terrenos abiertos que son dedicados al trabajo de pastoreo, así como en los cultivos de secano.

Al día de hoy, su especie se encuentra seriamente amenazada, y se conserva una pequeña población en las llanuras dedicadas al cereal, en el Centro y el Sur de la Península Ibérica.

Esperanza de vida de las avutardas

Las Avutardas suelen tener una vida media de 10 años, pero algunos ejemplares pueden llegar a vivir hasta los 15 años.

Eso si, cabe destacar que las Avutardas machos suelen vivir menos, y esto a causa de las luchas violentas que ellos presentan entre sí durante las épocas de cortejo y apareamiento.

Lamentablemente, hay un dato no muy positivo, y es que se estima que alrededor de un 80 % de las Avutardas comunes mueren en su primer año de vida, ya que muchas de ellas son víctimas de los depredadores naturales, y es que hasta transcurridas unas cuantas semanas, los polluelos no pueden volar, lo que hace que sean una presa fácil para Linces, Lobos, Tejones, Águilas y Zorros.

Una especie amenazada: Las últimas Avutardas

Según los censos más recientes (2017), las Avutardas mostraron un crecimiento del 1,6 % en relación al año anterior en Andalucía, pero, en especial dentro de las sierras y las estepas ubicadas en la franja Norte, la zona del Centro y el Oeste de la comunidad, y en menor medida en la Oriental, donde las únicas poblaciones de Avutarda están ubicadas entre Córdoba y Jaén, donde se refugian las consideradas tristemente como las últimas Avutardas jienenses, poblaciones que no muestran un futuro muy esperanzador.

Esto sucede puesto que se ven seriamente afectadas por esa desaparición por parte de los cultivos tradicionales, sobre todo el cereal, en favor a las grandes extensiones de olivas, las cuales eliminan por completo el ecosistema en el cual se desarrollan las Avutardas.

Por ello están catalogadas en peligro de extinción dentro del Libro Rojo de las Aves de Andalucía, además de tener la categoría de ‘Vulnerable a la extinción’ por parte de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICM).

Esto hace que sean muy difíciles para fotografiarlas, y es que no sólo radica el hecho de que hay pocas, sino que también son aves muy asustadizas que se esconden o alzan vuelo cuando identifican a un intruso estando a una distancia de hasta más de 400 metros.

Conclusiones

En las áreas esteparias al Noroeste de Jaén, todavía se sabe que viven unas pequeñas poblaciones de las coloridas Avutardas, una especie de ave que como ya comentamos, está en peligro de extinción, pero, incrementa de forma muy progresiva su presencia en Andalucía.

Es común verlas caminando de manera pomposa sobre las masas de cereal que están aún verde en los campos de Porcuna y Baena, aquellas tierras ubicadas entre Jaén y Córdoba.

Resulta bastante atractivo ver durante los meses abril y mayo como las Avutardas machos hacen sus espectaculares rituales en búsqueda de pareja y apareamiento.

Son las denominadas ruedas de machos, las cuales se concentran en determinadas áreas de su territorio para poder atraer a las hembras, llevando a cabo impresionantes desfiles donde se valen para poder mostrar toda su belleza y singularidad.

Las Avutardas recorren los campos en silencio sin emitir sonido alguno que se pueda calificar como su canto, y es bastante curioso, pues su manera de comunicarse es por medio de su plumaje y expresiones corporales en general.