Se acerca el carnaval, época de disfraces, fiestas y baile. Pero, ¿Sabías que algunas especies de aves también se disfrazan? En este artículo te hablaremos de ello.

 

Las hembras jóvenes de colibrí  se disfrazan

Los jacobinos de cuello blanco (Florisuga mellivora) son una especie de colibrí que se sitúa en América Central y del Sur. Estos animales presenta lo que llamamos dimorfismo sexual, los machos presentan colores muy vistosos y llamativos para atraer la atención de la hembra junto con rituales de cortejo. En algunas otras especies es muy difícil distinguir entre el macho y la hembra, por lo que si queremos saber el sexo de nuestra ave, debemos recurrir a pruebas de ADN.

Pero un estudio de 2019 en la universidad de Washington ha demostrado que no solo los machos pueden presentar plumajes coloridos. Las jóvenes hembras de colibrí pueden utilizar tonalidades metálicas, parecidas a los de los machos, para «disfrazarse».

Normalmente, los juveniles de esta especie presentan colores brillantes en las alas y en la cabeza, en el pecho tonos verdosos acompañados de una mancha naranja en el cuello y en la cola. Los machos tienen tonalidades muy parecidas a estos juveniles, aunque la cola y el pecho son totalmente blancos. En cambio las hembras suelen ser de colores más apagados, grises, negros…etc. con tonos verdosos en la cola y en el pecho.

 

¿Por qué se disfrazan las hembras de colibrí?

Esto no se debe a una cuestión reproductiva, si no a una forma de esconderse de los adultos machos, evitar los ataques de estos y poder comer néctar tranquilas. Es bastante útil este «disfraz», ya que durante los primeros años de desarrollo necesitan muchos nutrientes para poder llegar a ser adultas sanas.

Esta llamativa adaptación defensiva es bastante inusual en la naturaleza, ya que normalmente cuando el macho y la hembra presentan diferente aspecto, las crías suelen ser más parecidas a sus madres y no a sus padres adultos. A medida que las hembras de colibrí llegan a la edad adulta, no todas cambian el color de su plumaje, sólo un 20% de ellas presentan los colores que «deberían».  Es decir, las  juveniles que presentan tonalidades parecidas a las del macho, cuando llegan a la edad adulta no tienen el plumaje de hembra.

Los científicos no están muy seguros de porqué pasa este fenómeno, pero lo que si han observado es que gracias a esta adaptación, estas jóvenes hembras sufren menos acoso.

 

Existen más animales que se disfrazan

Sabemos que muchas aves toman colores muy llamativos ya sea por reproducción, o colores más apagados para camuflaje en la naturaleza. Estos colores suelen ser parecidos al medio donde viven. Pero no son los únicos animales que hacen esto. La razón de estos «disfraces» es la adaptación al medio, ya sea por conseguir alimento, protección, reproducción…etc. A continuación te ponemos algunos ejemplos de estos increíbles animales:

 

 

Oruga Trump: Es una especie altamente venenosa y muy peluda. Su aspecto nos recuerda al famoso pelo del expresidente. Este aspecto se debe para poder ocultarse y confundirse con los plumeros de los árboles donde viven.

 

 

 

 

Gecko de cola de hoja: Como su propio nombre indica, este pequeño reptil intenta camuflarse como si fuera una hoja para evitar a los depredadores.

 

 

 

 

Pez piedra: Se trata de un animal muy venenoso con aspecto de piedra del fondo del mar. Utiliza esta técnica para pasar desapercibido ante posibles depredadores.

 

 

 

Cangrejo decorador: Este animal no nace con el camuflaje, si no que se va construyendo su disfraz a lo largo de su vida. Va seleccionando algas, algunos animales marinos y esponjas y las va colocando estratégicamente entorno a su cuerpo.