Día mundial del clima: efectos del cambio en las aves
El 26 de marzo de cada año es oficialmente, el día mundial del clima. Se estableció para intentar concienciar a las personas sobre las repercusiones de las actividades humanas en nuestro planeta. Según los expertos,
El 26 de marzo de cada año es oficialmente, el día mundial del clima. Se estableció para intentar concienciar a las personas sobre las repercusiones de las actividades humanas en nuestro planeta. Según los expertos, en los últimos 150 años se ha producido un cambio acelerado en las variaciones climáticas, debido al desarrollo industrial y al gran crecimiento de la población humana. Somos responsables de la contaminación ambiental, masiva deforestación, emisión de gases de efecto invernadero y sobreexplotación de recursos naturales.
¿Cómo afecta el cambio climático a las aves?
Las aves son una de las especies que más perjudicadas están de las variaciones que se han estado produciendo en el clima en los últimos siglos. El principal efecto sobre ellas, es en sus procesos migratorios.
Los invertebrados suelen ser uno de los principales alimentos de muchas aves, el adelanto de la primavera debido al clima, provoca que los ciclos de vida de estos animales sean más rápidos.
La principal consecuencia de esto es que las aves tienen que «ajustar» su calendario de migración para poder llegar a tiempo y alimentarse de estos invertebrados.
Otra consecuencia del la variación del clima es la alteración de los ecosistemas donde viven los pájaros. La falta de lluvia o las excesivas tormentas, el calor o frío excesivo, provocan cambios irreversibles en los lugares de anidación de muchas aves. Esto obliga a una adaptación rápida o invadir nuevos ecosistemas para poder sobrevivir, lo que provoca que muchas especies de aves se conviertan en especies invasoras y rompan el equilibrio natural de los ecosistemas que invaden.
Transformaciones morfológicas para adaptarse al nuevo clima
Científicos de la Universidad de Michigan han estudiado las aves migratorias de Norteamérica durante los últimos 40 años. Han observado un cambio en el tamaño de su cuerpo (reduciéndolo) y en la envergadura de sus alas (aumentándolo). Estos investigadores sospechan que estos cambios fisiológicos se deben a adaptaciones por parte de estas aves a los cambios del clima a los que son sometidas.
La explicación es que cuando estos animales tienen que emigrar, deben aumentar considerablemente su masa corporal para aguantar el largo camino hasta su destino. Si el clima es más cálido, las aves van a reducir su tamaño para necesitar menos regulación o aislamiento. Y las alas más grandes se debe a que de esta manera necesitan gastar menos energía en los desplazamientos.
Las poblaciones y la diversidad de las aves están disminuyendo
Otro ejemplo de cómo afecta el cambio climático a las aves es la reducción de las poblaciones y la disminución de la diversidad de especies. Cómo comentamos en el artículo del día mundial de la naturaleza. Las partículas contaminantes del aire pueden adherirse al plumaje y los pulmones de las aves, llegando incluso a provocar su muerte. Lo que obliga a los pájaros a una rápida adaptación a estos nuevos componentes del aire o a la extinción de esta especie.
Y es que la adaptación en tiempo récord al cambio climático es un problema grave. Lo sufren muchas de las especies y provoca una disminución enorme en su población Un ejemplo de esto es el kakapo Strigops habroptilus.
Se trata de un loro de hábitos nocturnos que se alimenta de plantas y semillas que encuentran en el suelo. Es el único loro que no puede volar y se le conoce como el loro más gordo del mundo.
Vive en Nueva Zelanda y su población actual no supera los 147 especímenes. Esto se debe a su baja tasa de reproducción ( de dos a cuatro años), a la introducción de depredadores no naturales por parte del hombre (gatos, alimañas) y la deforestación de su hábitat natural.
¿Podrán las aves adaptarse al cambio climático?
Una de las preguntas que muchos científicos se hacen es si este rápido cambio climático va a provocar una extinción masiva de muchas de las especies que conocemos. Actualmente, existen muchas aves en grave peligro debido a que no consiguen adaptarse al nuevo medio que se está creando.
La actividad humana es una de las principales causas de las alteraciones del clima. Por ello mismo, debemos adoptar las medidas necesarias para frenar, en la medida de los posible, las consecuencias que provoca el cambio climático.
