Los loros son parte de la familia psitaciformes, es una familia de aves silvestres que tienen una alta presencia en las zonas de América y África. Se caracterizan por tener un pico con forma curvada y tener colores muy llamativos en su plumaje. Los loros requieren de muchos cuidados, como toda ave que se mantiene en cautiverio, más porque son susceptibles a enfermedades que pueda terminar con su vida en corto tiempo y que se caracterizan por ser silenciosas. 

Pareja de loros con psitacosis introducidos dentro de una caja. Fotografía de Chicho Herrera. Propiedad de: Eldiariodelarepublica.com

Los loros suelen tener un tamaño entre los 30 a 40 centímetros, tiene una gran inteligencia, puesto que son capaces de hasta aprender a repetir palabras. Son excelente voladores y se pueden agarrar de las ramas. A pesar de todas sus buenas características físicas, no es una especie que no se enferme, de hecho, una de las más comunes es la psitacosis en loros. La cual también es conocida como ornitosis o fiebre del loro. Una enfermedad que ha provocado niveles altos de mortalidad en loros.

Y es que los 100 años de vida en promedio que tiene un loro se pueden ver truncados por esta enfermedad. Por lo que es necesario presentarle atención especial a esta zoonosis. Este artículo tiene como fin que aprendas todo lo necesario sobre esta enfermedad de los loros.

¿Qué es la psitacosis?

Se trata de una enfermedad que afecta de manera severa a los loros, esta es causa por la bacteria llamada Chlamydiaphila psitacci. La cual provoca la enfermedad conocida como ornitosis, clamidiosis o fiebre del loro. Esta enfermedad es muy común en loros, aunque también puede afectar otras aves y al ser considera como una zoonosis esta puede transmitirse a los seres humanos a través de las heces fecales de los animales.

Una de las características de esta enfermedad es que se propaga muy rápido, debilita el sistema inmune de los loros y en los humanos sucede casi lo mismo. Cuando esta enfermedad se hace presente, puede dar paso a otras enfermedades haciendo que el diagnóstico no sea tan sencillo y en ocasiones equivocado.

¿Cuáles son las causas que lo provocan?

El método de contagio es a través de la respiración de partículas de excrementos, plumas o secreciones de otras aves o especies contagiadas. El animal las respira y comienza el proceso de infección de la Chlamydia psitacci. 

Otro detalle a tener en cuenta es que esta bacteria puede estar en el organismo de las aves de forma latente. Esto quiere decir que estarán ahí, pero sin manifestar síntomas. Se hará presente en cuanto el sistema inmunológico del loro se vea comprometido o este bajo un periodo de estrés.

Síntomas principales

Como toda enfermedad debe presentar síntomas, la psitacosis en loros no es la excepción. Puesto que es posible que en los loros los síntomas puedan confundirse con otra enfermedad. Esto podría provocar un mal diagnóstico y un tratamiento erróneo, lo cual podría hacer que el ave muera de forma más rápida.

Una de las principales características, como toda enfermedad, disminuye las defensas de los loros, quedando susceptible a otras enfermedades. Que al final puede ser lo que termine con la vida de un loro. Existen una serie de síntomas que podrás reconocer.

Con el fin de que la muerte súbita se evite en tu mascota, los síntomas de la psitacosis en loros es sinusitis, hinchazón que se presenta alrededor de los ojos y conjuntivitis, hay secreciones oculares y nasales, así como también se presentan estornudos y una diarrea con tonos amarillo-verdosa.

Cuando estos últimos síntomas se hacen presente el loro comienza con la perdida de peso, lo cual, si no es tratado de manera urgente, suele ser un camino a la muerte súbita. Por ello es que se debe tener especial cuidado en todos los síntomas que se presentan en la psitacosis.

¿Cómo se diagnostica?

Toda enfermedad en animales tiene un procedimiento para poder ser detectada y se pueda dar un tratamiento adecuado. Para ello se utilizan las pruebas de laboratorio como un método confiable para ello. 

Aunque, se debe comenzar con una exploración física que debe ser exhaustiva, esta debe ser realizada por un médico veterinario. Posteriormente, es el profesional quien se encargará de ordenar las pruebas de laboratorio: 

·     Detección de antígeno: esta se trata de identificar la presencia de la bacteria en los excrementos o secreciones nasales y oculares. Por lo regular, se trata de una prueba bastante rápida en su realización.

·     Detección de anticuerpos:  para este tipo de prueba de laboratorio se necesita que el médico veterinario extraiga una muestra de sangre del loro con el fin de que sea procesada en el laboratorio y detectar los anticuerpos que se generan como respuesta a la bacteria que provoca la psitacosis.

Tratamiento principales

El tratamiento que se le da a un loro dependerá de que tanto grave es la enfermedad al momento de la confirmación del diagnóstico. Por lo regular, el tratamiento es mediante fármacos antibióticos con una duración mínima de 45 días. Todo el tratamiento farmacológico depende de la edad y peso del ave.

¿Cómo prevenir el contagio?

Lo primero que se debe tener en cuenta es que esta bacteria puede ser contagiada de un ave a otra, así como puede transmitirse a los seres humanos. Una de las medidas primordiales para evitar el contagio es la higiene. Es decir, que donde las aves vivan se deben mantener limpio para evitar propagación.

En las personas que se encuentren inmunodeprimidos es mucho más factible que adquieran la enfermedad y sean agresivos.  En este caso se debe acudir al médico cuanto antes. 

Para mantener limpia la zona donde viven los loros es necesario usar guantes y mascarilla, no se trata de exagerar sino de protegerse ante esta enfermedad. Lavarse las manos cuando se termine de tocar al ave, así como seguir las indicaciones del veterinario. Lo otro es que debes llevarlo con el veterinario a sus citas médicas.