Les oiseaux, comme tous les êtres vivants, ont développé différents mécanismes d’autodéfense et de défense du nid. Ces stratégies ont évolué presque à la même vitesse que le média, l’adaptabilité à l’environnement étant la principale stratégie de survie.

Un cas spécifique de cette adaptation est celui des différences observées dans les populations d’oiseaux, de la même espèce, vivant à la campagne ou en ville. Les groupes d’oiseaux qui habitent les villes sont plus confiants et plus bruyants que leurs homologues ruraux. Ceci est dû à l’absence de prédateurs naturels dans les grandes villes, au bruit présent dans les villes et à une plus grande facilité à trouver de la nourriture.

Mais dans le milieu naturel, où les conditions de survie sont plus difficiles que dans les zones urbanisées, les stratégies de défense sont à la fois variées et nécessaires. Bon nombre d’entre eux impliquent non seulement la vitesse ou l’observation, mais une partie de l’anatomie et de la morphologie de l’oiseau a été adaptée pour une plus grande efficacité défensive.

L’APPARENCE PHYSIQUE DE L’OISEAU

L’un des mécanismes les plus couramment utilisés par les oiseaux est d’avoir des nuances de plumage qui peuvent être confondues avec l’environnement, de cette façon ils peuvent passer inaperçus par des prédateurs possibles. Ce type de stratégie est connu sous le nom de camouflage.

Mais ce n’est pas la seule stratégie utilisée par les oiseaux qui est liée à l’apparence. Certains d’entre eux tentent de ressembler à l’apparence d’animaux dangereux ou venimeux (mimétisme). Un exemple de ce cas est l’espèce Laniocera hypopyrra, un oiseau qui vit en Amazonie et dont les poussins ont une teinte de plumage orange avec l’extrémité des plumes blanches.Les jeunes endeuillés, lorsqu’ils détectent un danger, bougent la tête d’un côté à l’autre pour se faire passer pour une chenille venimeuse et tromper ainsi les prédateurs éventuels. Cette imitation est maintenue par les poussins jusqu’à presque quelques jours avant de quitter le nid.

SURVEILLANCE ENVIRONNEMENTALE

La vue est le sens le mieux développé par les oiseaux, leurs yeux ont la plus grande taille en proportion de leur taille de tous les animaux. Le mécanisme de surveillance est donc l’un des plus utilisés par les oiseaux pour leur défense.

Lorsque l’on vit en grandes populations, l’observation pour détecter d’éventuels prédateurs est plus importante, en plus de diminuer la possibilité d’être attaqué car il y a beaucoup d’individus.

Les couples d’oiseaux observent à tour de rôle le nid et les petits, tandis que l’un des parents cherche de la nourriture. Comme c’est le cas pour la perdrix rouge (Alectoris rufa).

Mais la vue n’est pas la seule chose importante, l’acuité auditive est également indispensable pour détecter d’éventuelles menaces. Même certains oiseaux peuvent imiter le son pour éloigner les prédateurs, comme l’oiseau pijuí (Synallaxis albescens). Cet oiseau est capable d’imiter le son du serpent à sonnettes.

UTILISATION CHIMIQUE

Certains oiseaux sont capables de stocker des substances toxiques dans leur corps et de les expulser en cas de menace, soit pour fuir, soit pour éloigner d’éventuels prédateurs. Ces composants peuvent être stockés dans les glandes excrétoires ou dans le plumage de l’oiseau.

Ils peuvent aussi être prédictifs et répandre des substances aux odeurs désagréables autour du nid ou des œufs pour les rendre moins attrayants pour les prédateurs ou pour se protéger des maladies. Certains oiseaux peuvent accumuler le venin des animaux qui se nourrissent de leurs pattes et de leurs plumes.

Un exemple de ce type de défense est le poussin Fulmar (Fulmarus glacialis) qui, lorsqu’il se sent menacé, expulse un vomi de couleur orange et dégage une odeur très désagréable envers la menace.

Le pitohui est l’une des espèces d’oiseaux venimeux qui existent dans le monde. Ils peuvent fabriquer une substance toxique que l’on retrouve dans les plumes et les pattes de cet animal. Celui-ci le synthétise à partir de l’ingestion de coléoptères.

JE NE SUIS PAS VRAIMENT BLESSÉE.

Une autre stratégie très frappante utilisée par les oiseaux est de jouer les blessés pour éloigner les prédateurs du nid. Le canastera (Glareola pratincola), s’il voit un danger possible près de son nid, fait du bruit près du prédateur et fait semblant d’être blessé pour que la menace éventuelle le poursuive, une fois qu’il considère que le nid est sécuritaire, il vole rapidement pour s’échapper.

Toutes ces stratégies, comme nous l’avons mentionné précédemment, dépendront de l’environnement et du nombre d’individus que compte la population à ce moment-là. Aussi la saison de l’année et le temps de reproduction et de reproduction, feront que ces oiseaux choisiront un type de défense ou un autre. L’objectif principal est de survivre et pour ce faire, seuls les plus adaptés à l’environnement pourront y parvenir.

RÉFÉRENCES :

·     S’ADAPTER POUR SURVIVRE, LES OISEAUX QUI PROTÉGENT VOS NÉSES – Actualités scientifiques. (n.d.). Consulté le 5 février 2019 à http://cienciagora.com.co/infodetail/novedades_de_ciencia/actualidad/adaptarse-pobrevivir-avesque-protegen-sus-nidos-717.html.

·     ÉcuRouge. (n.d.). Pitohui à capuche – EcuRed. Récupéré le 5 février 2019 sur https://www.ecured.cu/Pitohui_encapuchado

·     La méthode inhabituelle d’un oiseau amazonien pour se défendre contre ses prédateurs. (4 mars 2015). Consulté le 5 février 2019 à https://www.bbc.com/mundo/noticias/2015/03/150226_ave_amazonica_mimetismo_oruga_lp

·     Espinoza, G. (2018, 14 décembre). Stratégies de défense des oiseaux contre les prédateurs. Consulté le 5 février 2019 à l’adresse https://aves.paradais-sphynx.com/temas/estrategias-de-defensa-de-las-aves.htm